カツオの町・高知県中土佐町でこの時季にしか食べられない旬の味「メジカの新子」。メジカの新子とはマルソウダガツオの幼魚で、とれるのは8月から10月の3カ月のみ。

「朝釣った新子は昼までに食べろ」と言われるほど鮮度が落ちやすく、”幻の魚”と呼ばれています。しかし今年はー

店員：
「きょうは水揚げないです」

メジカの入荷状況を確認できるモニターに貼られた「水揚げなし」の紙。

新子を目当てに訪れた観光客はー

沖縄から：
「知り合いに聞いて行ったんですけどまさか…見たこともなかったので楽しみでした」

青森から：
「四国一周しててきょうはメジカの新子を…なかったんですけど。7時から来ました」

青森から：
「すごいショックですけど、いつかは絶対食べたい」

中土佐町のメジカの新子の販売は8月14日から始まりましたが、ここ3日間は全くとれない状況が続いています。

中土佐町でメジカをさばいて20年以上、司丸の辻村さんは…

司丸・女将　辻村むつ子さん（76）：
「2025年は（8月）9日から切り始めましたけど、2026年は今までで1日しか切っていないです。こんな年は初めて。お客さんに気の毒で…たぶん県外のお客さんが多いからそれを断るのがなんかねえ」

8月27日も4隻の船が漁に出ましたが、4隻とも水揚げはありませんでした。「メジカの不漁」の要因について田中鮮魚店の田中社長はー

田中鮮魚店・田中隆博 社長：
「黒潮の大蛇行が終わって今普通に戻ったんだけど、その後すごく海水温が高くなって。それで魚の生息域とか産卵時期が変わっている可能性が高い。遅れている可能性は高い。頑張って釣れることを祈っております。こういう時は久礼は八幡様に神頼みやね」

メジカの新子の旬は10月中ごろまでで、入荷状況はなかとさ観光協会のホームページで確認することができます。

また、田中鮮魚店の田中社長によりますと、メジカの不漁はこれまであまりなく珍しいことですが現在、メジカの親がとれているので2週間ほどすれば新子もとれるのではないかと話していました。

なかとさ観光協会は電話やメールでの「メジカの新子の問い合わせ」は行っていません。情報は観光協会のホームページやアーケードにあるモニターで確認できます。