ワールドカップで日本中が盛り上がる中、高知ユナイテッドは8月のリーグ戦開幕に向け新たな監督のもと初練習を行いました。

新たに監督へ就任した下平隆宏 監督指揮のもと、高知市春野町のGIKENスタジアムで初の練習を行った新生・高知ユナイテッド。選手28人が参加し、約1時間にわたってストレッチやパス回しで汗を流しました。

下平監督は積極的に選手とコミュニケーションを図るなど、早くもチームに溶け込んだ様子です。

また練習には100年構想リーグ終了後、ユナイテッドに移籍してきた選手の姿も。J2大分トリニータから期限付きで加入したミッドフィルダーの佐藤丈晟選手。J1V・ファーレン長崎から期限付きで移籍してきたディフェンダー田所莉旺選手です。

2人とも、下平監督が指揮するチームでプレーした経験があります。

佐藤丈晟 選手：
「（下平監督は）コミュニケーションも取ってくれるし話しやすいですし、分かりやすい教え方をしてくれるので、自分も結構楽しくやれているイメージでした」

特に田所選手は高校時代、当時V・ファーレン長崎を率いていた下平監督にスカウトされJリーグの世界へ飛び込みました。

田所莉旺 選手：
「（2025年、長崎で）下さんが監督の時なかなか勝てなくて取ってもらったのに下平監督に対して何も貢献できなかったところで、しっかりホームで勝ちながら一個でも上の順位を目指していきたいなって思います」

練習後、監督就任会見に臨んだ下平監督。8月に開幕するJ3のリーグ戦に向けて意気込みを語りました。

高知ユナイテッドSC・下平隆宏 監督：
「高知県民の皆さんがワクワクするようなサッカーを展開して、県民が誇れるクラブを、チームをつくっていきたい」

100年構想リーグの勢いそのままにJ2昇格を目指すユナイテッド。J3のリーグ開幕戦は8月8日または9日にホームで長野の松本山雅FCと対戦します。