新型コロナの影響で3年ぶりの開催となった「ご当地キャラまつりin須崎」

7回目の今年は、地元をPRしようと全国各地から例年より30体ほど少ない約70体のキャラクターが集結しました。

愛媛県今治市の「バリィさん」に、地元・須崎市の「しんじょう君」も。

県内の飲食店およそ30店舗が、鍋焼きラーメンなどのグルメを提供し会場は大にぎわい。訪れた人たちは“推しキャラクター”と写真を撮ったり触れ合ったりして久々の再会を喜んでいました。

(鹿児島伊佐市 イーサキング)
「YouTubeですか？」
(記者）
「さんさんテレビです！」
(鹿児島伊佐市 イーサキング)
「あ、さんさんテレビ！元気？」
(記者）
「元気です！！」

“どや顔”をしたこちらのキャラは鹿児島県伊佐市から来た「イーサキング」です。人気者の彼。コロナ禍をどのように過ごしていたか聞いてみると…

Q.3年間、何をしていた？
(鹿児島伊佐市 イーサキング)
「布団でゴロゴロしながら3年経ちましたね。でもね結構ネット配信、頑張ってました」
Q.YouTubeとか？
(鹿児島伊佐市 イーサキング)
「途中でやめたけどね。やっぱ人に会わないと、君みたいな人たちと会わないと元気が出ない」

コロナ禍で全国的にイベントが激減していたため、今回はキャラ達にとって久々の活躍の場となったようでした。

(高知市から・男の子)
「久しぶりなんですけど、すごいいっぱいいて楽しかったです」
(大阪から・女性)
「いつも通りな感じで『帰ってきたな』って感じですよね」

そして、この日会場を沸かせたのが…！

「ひゃっはー！ふなっしー！ようこそ須崎へ！」

千葉県船橋市の非公認キャラクターで今年誕生10周年を迎えた「ふなっしー」です。

(ふなっしー)
「もう3年ぶりテンションぶち上がり！とりあえずカツオはもう食べた。我慢できなくて海に入ってガーっと！ぶしゃーって！」

久しぶりの高知を満喫したふなっしー。実は先週フジテレビで放送されたイベントの告知VTRにも登場。ところが、これについて言いたいことがあったようでー。

(ふなっしー)
「『須崎のイベントやるよ』みたいなことをめざましテレビで朝放送していて、ふなっしーが入場したときに『ありがとう～！』って言ったつもりが字幕で『ヒアウィーゴー！』って書いてた」
「どんだけふなっしー滑舌悪いねん！『ヒアウィーゴー！』『ありがとう』『ヒアウィーゴー！』アメリカか？！みたいな。逆に使いたくなった」

(関東から・女性3人組）
「梨友です！」
「ふなっしーの友達を『梨友』って言います」
「こういうイベントも全然都内でもないし久々なので、今日はとても楽しみに来ました」

10日と11日に行われたこのイベントには、2日間で合わせて1万5千人が訪れました。

Q.3年ぶりにお友達に会えてどう？
(しんじょう君・守時健さん)
「しんじょう君も久しぶりにたくさんのファンの方とかキャラクターと会えてとても喜んでおります」

(ご当地キャラまつり実行委員会 守時健さん)
「これからウィズコロナの世界ということで最大限、気を付けつつも経済を回していかないと地方、高知県ももちろんですけど厳しい状況が続いているので、やはりそれを両立させていけたらと思っております」