楽天から6位指名を受けたドッグス入団2年目、愛知県出身の渡辺都斗投手。今シーズンは9勝を挙げたほか、奪三振は121とリーグ2位をマークし、左のエースとして活躍しました。

渡辺投手は小学生時代から頭角を現すも、大学で大きな挫折を味わいます。再起を期して高知の地を踏んだ彼がほれ込んだのはなんと、よさこい！？波乱に満ちた彼の足跡と知られざる素顔に「ほろ酔い談議」で迫りました。

【ドラフト会議・当日】

川村アナウンサー：
「小さい頃から夢見たNPB入り。その夢をきょうかなえることはできるのでしょうか」

他の選手たちの名前が次々と読み上げられるなか、渡辺投手は楽天からドラフト6位で指名されます。

川村アナ：
「渡辺投手、今指名されました。笑顔、笑顔です」

渡辺投手：
「もう早く野球したいって感じ。自分の武器であるストレートで真っ向勝負して抑えてやりたい」

この時のインタビューで渡辺投手から川村アナウンサーにあるお願いが。

渡辺投手：
「カツオが食べたい」
Q何人前
「10人前のカツオを食べる。川村さんと」

川村アナ：
「分かりました」

実は川村アナウンサー、入団当初から渡辺投手の取材を続け、プライベートでもよく一緒に食事をする仲なんです。友人でもある彼のプロ入りを祝いたいと一席を設けることに。

川村アナ：
「都斗、緊張していると思いますけどおね〇×※（かむ）」

カメラマン：
「あなたも緊張している」

お互い緊張をほぐすため、早速ほろよい対談をスタート。この道50年の大将がとっておきのカツオを準備していました。

渡辺投手：
「生ガツオ初めて食べる。弾力がスゴイです。幸せです！」

カツオから日本酒、高知のゴールデンコンビを堪能します。ほろ酔い気分になったところで、川村アナが仕掛けました。

川村アナ：
「じゃん！渡辺投手を深掘り～～！！」

これには渡辺投手も思わず笑顔に。

川村アナ：
「一つ目がこちら、楽しい高知での思い出」

渡辺投手：
「よさこいです。ほにやです」

川村アナ：
「何回ぐらいの見たの？」

渡辺投手：
「数えきれないほど見た」

2026年のよさこい祭りで「ほにや」の踊りを見てすっかりファンに。祭りの期間中、毎日チームを追いかけた結果、なんと踊りを完コピしたそうです。

プロ入りを祝うほろ酔い対談は後半戦へ。次は強さの秘密に迫ります。

川村アナ：
「じゃん！天才肌と言われて」

ファンやチームメートからは「天才」とも評される渡辺投手。今シーズン、リーグ2位となる121の奪三振を記録し、8月は7回までノーヒットに抑えるなど大活躍しました。

その強さの秘訣は小学生の時から続けてきたブリッジにありました。

渡辺投手：
「ブリッジは人よりずばぬけているというか“柔らかさ”はある」

川村アナと比べると腕の角度が違います。斜め45度の川村アナに対し、渡辺投手はほぼ垂直です。これが、投球にどう関係するのでしょうか。

ドッグスの元選手で球団職員の岡本啓さんは。

高知FD職員・岡本啓さん：
「胸の筋肉がすごい。投手の腕の部分が打者、正面のアングルから見えない」

渡辺投手の投球をスローで見ると、胸を大きく開いているためギリギリまでボールが見えず、バッターはタイミングがとりづらいのです。ブリッジで鍛えた肩と胸の柔軟性が、最速152キロの直球を打者により速く見せています。

活躍の一方で、過去には野球人生の挫折があったといいます。

渡辺投手は愛知県の弥富市出身。父子家庭で育ちました。野球を始めたのは小学3年生の時です。

渡辺投手：
「お父さんが『男ならキャッチボールくらいできないかん』って言って、仕事終わりとか家の前でキャッチボールしてくれて」

小学生にしてこのダイナミックなフォーム。その後、地元・愛知の強豪、至学館高校から中京大学へ進学しますが大きな試練が。

渡辺投手：
「野球やめようと思っていました。大学1年生の時からリーグ戦で投げていたが、秋からケガしてしまって」

左ひじの靭帯を損傷するケガ。一度はプロ野球へ夢を諦めかけました。そんな時、ドッグスからのスカウトを受け、2025年、単身高知に移住します。

しかし、待っていたのは月給が約10万円ほどと厳しい独立リーグの現状でした。

渡辺投手：
「（スーパーで）値引きされた商品を狙って、閉店間際に行ったりしてなんとかやっていた」

さらに、食費を抑えるため休日は海へ。その目的はー

渡辺投手：
「釣りです」

川村アナ：
「自給自足みたいな感じ」

渡辺投手：
「はい。クロダイ、チヌをよく釣っていた」

厳しい環境がハングリー精神を育て、NPBへの道を切り開いた渡辺投手。プロ入り前に、男手一つで育ててくれた父の健二さんに感謝を伝えたいといいます。

渡辺投手：
「親にも迷惑かけたので恩返し、まだ全然できてない。父に車を買ってあげたい。新しい車。車好きなんで」

最後に渡辺投手の目標を聞きました。

渡辺投手：
「高知県で応援してくれた人にまずは恩返ししたい。先発1年目で2桁勝利したい」

高知からNPBの世界へ。渡辺都斗投手の新たな挑戦が始まります。