現職・新人の計4人が争った越知町長選挙は4月19日、投開票され、現職の小田保行さん（65）が勝利を決めました。

小田さんは自身が初当選した2014年以来12年ぶりの選挙戦を制し、4回連続当選です。

投票率は70.2%でした。（前回2014年は77.77%）

小田さんは集まった支援者を前に「これからが越知町の正念場。次の4年間、しっかりとリーダーシップを取り、“オール越知”でいきたい」と語りました。

今回の選挙は任期満了に伴うもの。越知町長選が「四つどもえ」となったのは1970年以来56年ぶりでした。

《得票数》
小田保行（無・現）1645.088票
岡林祐一（無・新）181票
岡林信一（無・新）147票
小田壮一（無・新）907.911票

《小田さんの当選あいさつ》
結果は多くの町民の皆さまのご支持をいただいたということだと思っております。後援会の皆さんはじめ、支援者の方々、草の根のように動いてくださった皆さま方のおかげだと思っております。本当に感謝を申し上げます。ありがとうございます。

3期12年という期間、これが長い短いは別として、今非常に物価高騰であるとか、人口減少、大きな課題が本町もございます。

日本全国が人口減少という大変厳しい社会情勢になる中で暮らしが非常に苦しい。その現実をしっかりと受け止めて、子育て支援や教育、子どもたちが本当に教育を受けやすい環境づくりをする。そして高齢者の皆さんが安心をして生活ができる。これまでいろんなことをやらせていただきました。

私の出発点は「越知町がいつの間にか素通りされる町になった」、そういったことを多くの町民の皆さんから聞く中で、やはり越知町の知名度を上げるということ、そこを一番に考えました。

滞在をしていただいて越知町の商工業者に少しでも経済効果が現れるようにという思いで観光事業もやってまいりました。そういったことを町民の皆さまから一定、評価をいただいたと思っております。

加えて、越知町も昭和の合併以来、人口減少、2分の1以下…一番多い時は1万3000人でありました。今は5000人を切るという現実がございます。

このことにつきましては町を挙げて、町民が一丸となって対応する。それしかないと思っています。

行政、そして議会。この両輪がしっかりとかみ合わないと、まずはダメだと思っています。そのうえで町民の皆さまにもご理解をいただいて、「やっぱり越知町に住んでよかった」と思える人たちがしっかりといる。そして、働く世代の人口比率がこれから上向いていく。そういった政治をやってまいりたい、そのように思っています。

このことは行政が旗を振っても簡単にいくことではないと思っています。どうか町民の皆さまには、「出ていった子どもたちがおれば、越知に戻って生活をしながら都市、あるいは海外と仕事をする」、そういったことを念頭に協力をいただきたいと思っております。

何はともあれ、これからが越知町の正念場だと思っております。

次の4年間、しっかりとリーダーシップを取り、議会の皆さまのご協力・ご支援を得て、そして町民の皆さまの信頼をしっかりといただいて、“オール越知”でいきたいと考えております。