子どもたちの“遊び場”として半世紀にわたって親しまれてきた高知市・比島交通公園の蒸気機関車。

2024年、交通公園も県も高知市も、JRでさえ知らなかった“新事実”がさんさんテレビの取材で明らかになりました。

玉井新平アナウンサー：
「さんさんテレビの取材で、このSLが実は74年前に昭和天皇が乗ったお召し列車だったことが分かったんです」

【当時の映像】
「高知県に入った陛下は3月22日、高知市の奉迎場にお成り。ここでも市民4万人の盛大な歓迎を受けた」

昭和天皇は戦後、復興の状況を視察するため全国各地を回っていました。土讃線で四万十町・影野駅から高知駅まで移動した際、天皇が乗ったお召し列車をけん引したのが交通公園に展示されている「C58型蒸気機関車」だったのです。

この蒸気機関車は貴重な観光資源として期待が高まる一方で、老朽化が課題となっています。塗装がはげたり、穴が開いている箇所が見つかりました。

昭和天皇とゆかりのある蒸気機関車を未来に残そうと県は、保存に向け本格的に動き出しています。

川辺世里奈アナウンサー：
「オーテピア高知図書館の2階です。機関車の模型や鉄道に関する本が楽しめるコーナーができています」

昭和の鉄道写真が載った本に列車の絵本も。約70冊が展示されていて、機関車の歴史や魅力に触れることができます。展示コーナーのQRコードを読み込むとクラウドファンディングのページへ。

県は2026年6月から交通公園の蒸気機関車を修繕するため寄付を募っています。目標額は183万7000円で、腐食した箇所の撤去や塗装費用などにあてられます。

すでに目標額は達成していますが、寄付は9月23日まで受け付けていて、目標額を上回った分は交通公園の施設整備に活用されます。

県　県民生活課・小松由佳さん：
「皆さんが協力してくださったことできれいな輝きを取り戻せると思いますので、今まで以上に皆さんに愛されるような機関車になっていってくれたら」

修繕は2026年7月に始まっていて、県は10月の完了を目指しています。