高知市・浦戸小学校で9日に開かれたマラソン大会。桂浜水族館のマスコットキャラクター・おとどちゃんは2022年に浦戸小に入学していて、実は今4年生なんです。

水族館の仕事が忙しく普段は学校へ通えませんが、同級生から『マラソン大会でみんなと走って』という手紙をもらい参加することに。同級生の河添葉央稀さんから夏休みの宿題で作ったというスペシャルなハチマキをプレゼントされました。

児童たち：
「でかくない？これ。でかくないよ、せーの」

気合十分です！5分遅れてスタートする1年生は。

1年生：
「（おとどちゃん）　早いけどさ、えとね、たぶん本気出してない」
Q勝てそう
1年生：「勝てそう」

同級生が走るコースは学校周辺の2.4キロ。児童たちが花海道を駆け抜けている頃おとどちゃんは、ベンチに座って腕を振っていました。みんなよりちょっとだけコースをショートカットしましたが、それでも疲れたようです。

おとどちゃんを応援する声：「頑張れ～」

友達が頑張っている姿を見てまた、走り出しました。

児童たち：
「おとどちゃん本気出して！頑張れ～頑張れおとどちゃん」

18分9秒でゴール。あきらめず最後まで頑張りましたね。

4年生：「早かった、頑張っちょった」
3年生：「途中で休憩しよったけど早かった。来年は1位取ってほしい」

桂浜水族館・森香央理さん：
「（おとどちゃんは）暑くてしんどいけどみんなと走れて良かったと言っております」

大好きなお友達との思い出がまた一つ増えたようです。

おとどちゃん＆児童：
「完走～！」

おとどちゃん用にハチマキを作ってくれた河添葉央稀さんはこれまで、おとどちゃんのランドセルや筆箱アカメの形をした水筒も手作りしています。おとどちゃんは「来年は1位になってね」という子どもたちの声を聞いて「今からトレーニングしなきゃ！」と意気込んでいたようです。